万葉の花
　

松(まつ)（マツ科）

「百木の長」とか「木の王」などと呼ばれ、常緑で長命な木として親しまれている。新年や慶事の際には、めでたいもの、節操高いものとして筆頭にかかげられる。神迎えの依代として門松をたてる習慣があり、今では新しい年の神を迎える正月行事となっている。また、いけ花でも祝儀の荘観な雰囲気をかもし出す花材として使われている。

八千種の　花はうつろふ　常磐なる
松のさ枝を 我は結ばな
大伴家持(おおとものやかもち)(巻二十〜四五〇一）
　

「数々の花は美しいけれども、色あせてしぼみ、散ってしまう。松は緑の葉がいつも瑞々しく、花の一刻の美しさにくらべて永遠の生命を思わせる。その松の小枝を結んでわれわれも幸福と繁栄を祈りましょう」
　松は、私たちの身近な生活の中にも溶け込んでいて、吉祥文様としても定着している。老松や若松、松竹梅、松喰鶴など様々あるが、松かさや松葉などの意匠は家紋に用いられている。
万葉の花研究家
片岡　寧豊
奈良県長寿社会推進センター